Martin Eden, un marin de 21 ans, est introduit dans une famille bourgeoise après avoir secouru un des leurs. Craignant maladresses et balourdises, il est impressionné non seulement par les richesses et l’opulence qui l’entourent mais également par l’intelligence et le niveau d’étude de ses hôtes. Ruth Morse, une jeune femme de 24 ans, le fascine par son élégance, par « toute la science emmagasinée dans cette jolie tête » et par « la pâle beauté de son visage ». Il tombe éperdument amoureux d’elle et, pour elle, mais aussi pour toucher du doigt cette caste bourgeoise qui lui semble si parfaite, il va se mettre à … se brosser les dents, porter un col empesé, fréquenter assidûment les bibliothèques et « s’éduquer en tout ». Lire, étudier, découvrir la littérature, la politique, la philosophie, les sciences, devient une vraie passion et son intelligence et sa mémoire lui permettront de faire des progrès à une vitesse phénoménale. Il va améliorer ses idées, son discours mais aussi son maintien. Pourtant, il lui faut gagner de l’argent et c’est dans une blanchisserie, trimant de l’aube jusqu’à 23h qu’il va gagner quelques sous et, par la même occasion, découvrir les affres d’un métier épuisant et abêtissant. Ses efforts seront récompensés : Ruth est charmée par les progrès de celui qui a été au départ son élève, et séduite par la musculature du beau jeune homme. Martin Eden s’obstine à vouloir être écrivain, malheureusement, on lui renvoie tous ses manuscrits, il s’appauvrit sans cesse et les parents de Ruth voient cette union d’un mauvais œil. Le couple résistera-t-il aux vents contraires ? Martin réussira-t-il à se faire un nom ?

         Imaginez ces dessins animés merveilleux où les personnages plongent au sens propre dans la page d’un grand livre ouvert. J’ai eu cette impression : m’immerger totalement et avec délice dans l’univers de Martin Eden, entrer dans cette histoire avec un plaisir gourmand. Le récit ne se contente pas du romanesque, il aborde la lutte des classes, il met l’écriture sur un beau piédestal, il dépeint l’ascension sociale et intellectuelle d’un homme téméraire et sûr de lui qui ne doit sa réussite qu’à la certitude de ce qu’il vaut réellement. Il sera difficile d’oublier cette petite chambre avec ce vélo suspendu au mur, ces notes d’écrivain accrochées comme du linge sur une ficelle tendue à travers la pièce. Et puis cette fin… oh cette fin si surprenante, si « à contre-courant » de tout ce à quoi on pourrait s’attendre.  Comme je suis heureuse d’avoir pu, enfin, lire ce beau roman ! Il fait partie de ces livres qui vous soulèvent.

« Son talent était résolument créateur et, avant de commencer une histoire ou un poème, l’œuvre vivait déjà tout entière dans son cerveau, avec sa conclusion et le moyen d’arriver à cette conclusion de la façon la plus intéressante. D’autre part, il s’émerveillait d’une trouvaille spontanée qui se révélait à l’épreuve de la plus sévère analyse. Et, bien qu’il disséquât la beauté pour en découvrir les principes ésotériques, il restait toujours convaincu que l’essence même de cette beauté était impénétrable. »

Les écrivains « ont fait des choses si merveilleuses, si inouïes, qu’à leur flamme les portes d’airain ont fondu. Ils sont arrivés par miracle, à mille contre un. Ils sont arrivés, parce qu’ils étaient pareils aux « géants balafrés » de Carlyle, que rien ne peut abattre. Et voilà ce qu’il faut que j’accomplisse : l’impossible. »

« Parti à tire-d ’ailes vers une étoile, il avait naufragé dans un marais pestilentiel. »

« elle avait le cœur bien placé »

        L’auteur s’est inspiré d’un « fait divers » (dans le cas d’un meurtre, cette catégorisation frise le scandale) : à Lyon, en 2009, un type est entré dans un supermarché, s’est dirigé vers le rayon des alcools, s’est ouvert une canette de bière qu’il a bue, sur place, sans réfléchir, parce qu’il avait soif. Quatre vigiles ont accouru, l’ont emmené sans que le « coupable » se rebelle et l’ont battu à mort. Laurent Mauvignier, à travers un long monologue d’une soixantaine de pages, donne vie à ce mort, lui prête des pensées et s’adresse à son frère vivant, celui qui lui ressemblait tellement physiquement.

        Le texte, qui n’est constitué que d’une seule phrase, se lit d’une traite, le souffle court et la poitrine oppressée. Au-delà de l’incompréhension et du sentiment de révolte face à une mort stupide et absurde, l’auteur donne de la dignité à celui qui ne pensait pas mourir aussi vite. Le « un homme ne doit pas mourir pour si peu » du procureur résonne longtemps et laisse à penser qu’un caddie plein autoriserait peut-être davantage un passage à tabac ? Le narrateur dont on ignore l’identité est celui qui apaise, essaye de comprendre l’incompréhensible, celui qui réconforte, qui console de l’affreux, celui qui en parle, tout simplement. L’écriture de Mauvignier, si belle et si puissante, est une forme de résistance face à la bêtise et à cette violence du quotidien. À lire.

Il me semble que le texte a été mis en scène plus d'une fois... 

Autour du monde, Tout mon amour

« il ne savait pas qu’il mourait, dans les films ils savent toujours qu’ils meurent, mais en vrai ce n’est pas aussi beau, on n’est pas si beau, on ne meurt pas, on ne fait rien, la vie se fait minuscule et finit par se faire la malle comme un parasite abandonne une carcasse qui ne lui convient plus, c’est tout, alors pas le temps pour les belles phrases ni pour les idées profondes et généreuses »

« il se rappelle de ce qu’il ne verra plus parce que les vigiles l’ont débarrassé de voir et d’entendre et d’espérer aussi, l’espoir qui l’aura tenu jusqu’à l’instant ultime, j’en suis sûr, ça ne peut pas être autrement, quand c’était au bord de la fin, touchant déjà la fin, y glissant, je crois, quand la vie s’en allait alors qu’il pensait encore ils vont arrêter de frapper, je vais retrouver mon souffle, ça ne peut pas finir ici »

Découverte de l’auteur pour moi…

En deux tomes :

          Premier tome : 1912. Une famille aisée : Séraphine, la fille ne vit que par et pour les livres ; le père est un grand et gros bonhommes patron d’une entreprise dans le textile ; la mère à la santé fragile se montre rarement ; le grand-père sénile est en parfaite santé et très rigolo et enfin la tante Alma vit à 100 à l’heure et rendre des Etats-Unis pour une visite expresse à la famille. Une nuit, des cambrioleurs s’emparent des trois tableaux du salon. Ce ne sont que des portraits de famille de peu de valeur. L’enquêteur Alcide Leblanc en retrouve deux assez rapidement mais des rôdeurs continuent à affoler les habitants de la riche demeure… Et le majordome, Maurice, tatoué du signe distinctif d’une bande de malfrats, attire tous les soupçons.

         Second tome : La piste évoquée dans le premier tome n’est peut-être pas la bonne… Peut-être faut-il aller voir de plus près la maison campagnarde familiale pas si abandonnée qu’il n’y paraît mais aussi parler au prof de piano ou à la dynamique tante Alma qui cache bien des secrets.

         J’ai bien aimé ce diptyque aux allures de comédie policière, les traits délicats et le style élégant. Je n’ai pas compris pourquoi les femmes - à la manière des femmes-girafes birmanes - avaient le cou tellement allongé. Le début du XXème siècle, un univers raffiné et des paysages enneigés, il ne m’en fallait pas beaucoup plus pour me contenter. Les fantômes de Maurice Leblanc, de Gaston Leroux et d’Agatha Christie planent avec bienveillance sur ces jolies BD.

Eh oui, encore un classique que je n’avais pas lu… et qui me faisait peur, qu’est-ce que j’avais tort !

            C’est l’effervescence dans l’étude d’avoué de Derville : un vieil homme mal fagoté dont tout le monde se moque désire s’entretenir seul à seul avec l’avocat. Il lui révèle être le colonel Chabert déclaré mort neuf ans auparavant sur le champ de la bataille d’Eylau où il a été enseveli dans la fosse aux cadavres. Réussissant à s’en extirper, recueilli par une brave femme, il a été traité de fou, a été emprisonné et a mis un temps incroyable à revenir à Paris, ruiné, pour réclamer sa femme, son grade et sa fortune. Mais la femme de Chabert s’est mariée au comte Ferraud dont elle a deux enfants, elle ne veut plus rien savoir de son premier époux qui ne ferait que briser sa notoriété et son équilibre actuels. Avec ruse et charme, elle tente de convaincre Chabert jusqu’à ce que celui-ci comprenne qu’elle n’est que duperie.

Romanesque à souhait, ce court roman fait connaître un homme naïf et honnête, malmené par le destin sous la Restauration. Chabert fait penser au Père Goriot, trahi par une femme qu’il aime, bousculé par une vie et une époque qu’il ne comprend pas. On ne peut que ressentir compassion et tendresse pour ce brave homme. Et puis l’écriture de Balzac ! J’ai repris goût à la saveur si particulière de ses descriptions, j’ai aimé leur consacrer du temps. Mon édition préfacée par Pierre Barbéris donne parfois de petites notes savoureuses comme voici : « Les deux enfants restèrent debout et silencieux, examinant leur mère et l’étranger avec une curiosité qu’il est impossible d’exprimer par des paroles. » // note : « à tel point que Balzac oublie de les faire partir, alors qu’il est invraisemblable qu’ils assistent à la scène dramatique qui suit. »

Un colonel qui inspire pitié : « Le vieillard se découvrit promptement et se leva pour saluer le jeune homme ; le cuir qui garnissait l’intérieur de son chapeau étant sans doute fort gras, sa perruque y resta collée sans qu’il s’en aperçût, et laissa voir à nu son crâne horriblement mutilé par une cicatrice transversale qui prenait à l’occiput et venait mourir à l’œil droit, en formant partout une grosse couture saillante. »

J’ai enchaîné avec l’adaptation cinématographique d’Yves Angelo de 1994 (je voyais le film plus récent !) et j’ai été moyennement convaincue. Passée l’horrible scène inaugurale de la fosse commune, le film en rajoute, brode autour de l’histoire qui finit par perdre de sa saveur initiale à cause de longueurs soporifiques. Gérard Depardieu n’a pas le pathétique du Chabert de Balzac mais Fabrice Lucchini est brillant de sobriété (ce qui lui arrive rarement). Le film offre une belle image de la Restauration et j’ai trouvé la fin tout de même très réussie.

        Axel, le narrateur, est marié à Anna et il a deux enfants, il se plaît à le rappeler - comme la première guerre mondiale : 14-18 (ans). Entre son ado de fils qui dessine ses profs en train de copuler, sa fille en plein chagrin d’amour, l’invitation de copains qui n’en sont pas tant que ça pour passer des vacances ensemble (faire du paddle à Biarritz), Axel se dépatouille comme il peut. Dernier couac : il reçoit le courrier du dépistage du cancer colorectal réservé aux plus de 50 ans, or, il n’en a que 46… c’est la panique à bord ! Comme depuis toujours, il se fait souvent assaillir par des pensées inappropriées, il a des réactions inadaptées (éclater de rire pendant la comédie musicale où danse sa fille, rentrer chez lui en rampant pour ne pas être vu par le voisin qui risque de l’inviter à prendre l’apéro). Quand il a le béguin pour la prof du dessin porno de son fils, il est prêt à tout…

        Dans le même acabit que Le Discours (non : un petit cran en-dessous), le roman de Fabrice Caro – alias Fabcaro - nous emmène dans tout ce qu’il y a de plus lâche en nous mais également dans ces moments de la vie qu’on aimerait oublier parce qu’ils sont honteux, désagréables, absurdes ou incompréhensibles. Le narrateur et anti-héros cumule un peu tous ces travers mais, ce qui le rend attachant au début du roman devient répétitif et lassant au bout de plus de cent pages. J’avoue n’avoir pas souvent souri et presque jamais ri. C’est un peu comme si on vous servait une sauce très originale mais qu’à force d’en mettre à tous vos plats, elle en devient un peu écœurante. Allez, la lecture n’était pas désagréable et ça peut passer comme une lettre à la poste en cas de panne de lecture ou de stresscovid trop envahissant. Hâte de lire autre chose tout de même !

Après Eliane, caissière d’un supermarché ordinaire, voilà une caissière d’un Biocoop… rien à voir : « La dame à la caisse est l’antimatière d’Eliane, elle est aussi souriante qu’Eliane était triste, aussi lumineuse qu’Eliane était terne, elle n’a pas de badge, pas de prénom, pourquoi un prénom, pourquoi s’enfermer, s’étriquer, au diable les carcans, appelez-moi Sourire, appelez-moi Soleil, appelez-moi Vie, appelez-moi Plexus, là où Eliane avait les cheveux teints et tirés en chignon, elle arbore une crinière grisonnante et désordonnées qui dit Le temps est de mon côté, le temps est mon allié, nous cheminons main dans la main sans nous mentir l’un à l’autre. »

« Pourquoi tout doit-il être cohérent quand la vie elle-même ne l’est pas pour deux sous et qu’on peut très bien se réveiller un matin avec un courrier destiné à un type de cinquante ans alors qu’on n’en a que quarante-six ? Pourquoi l’utile, pourquoi l’approprié ? »