J’avais tellement aimé L’Art de se perdre que je m’étais fait la promesse de lire encore cette autrice.

Franck est infirmier et vit avec Emilie, une professeure qui a décidé de faire une thèse sur un auteur de polars réputé, Galwin Donnell, disparu en 1985 au large d’une île écossaise, Mirhalay. Sa mort est une énigme, le corps n’a jamais été retrouvé, on le soupçonne de s’être volontairement jeté à la mer. Emilie vient donc participer aux Journées d’études internationales et Franck la rejoint sur l’île où se trouvent déjà une dizaine d’autres conférenciers. Ce séjour sera l’occasion d’aviver la jalousie de Franck mais aussi de creuser l’écart entre les amoureux ; Emilie se rapproche d’un autre conférencier très charismatique, Emilie veut passer deux années à Cambridge, Emilie ne veut pas encore de l’enfant que lui réclame son compagnon… Bref, Franck noie son chagrin dans l’alcool et dans des balades improbables avec Jock, le gardien de l’île.

J’ai bien aimé me plonger dans cette ambiance un peu dixpetitsnègresques (oui, oui…) où le huis clos - cette petite île hostile - permet au mystère de prendre toute sa place entre deux groupes de personnes : Franck et son nouveau pote le gardien et les conférenciers qui ont leur jargon, leur langue, leu univers à eux, complètement gagas de ce Galwin Donnell. Le huis clos exacerbe aussi les tensions et les émotions, on assiste ainsi à une histoire d’amour qui se termine… Evidemment, le roman n’a absolument rien à voir avec L’Art de se perdre mais je l’ai trouvé très agréable et le fait que l’île et le romancier sortent de l’imagination de l’autrice ne m’a pas dérangée. Elle pousse le bouchon jusqu’à citer très souvent des extraits des romans de cet auteur. C’est bien fichu, joliment écrit aussi et mystérieux ; j’ai lu des avis mitigés voire négatifs, je ne les suis pas du tout. Transparaît déjà ici la belle plume de l’autrice, maligne et délicate.

Ce roman a obtenu le prix Renaudot des lycéens 2015, Alice Zeniter n’avait même pas encore 30 ans.

« Donnell existait auprès d’Emilie comme une excroissance littéraire, ou plutôt comme un membre fantôme que personne ne pouvait voir mais donc elle sentait la présence, les démangeaisons. Lorsqu’elle se couchait près de Franck, elle apportait Donnell dans le lit – « avec eux », pensait-elle, « entre eux », aurait-il dit. »

Vu les noms des auteurs, on pense savoir à quoi s’attendre… c’est pire en réalité !

                Une agence de pub perdue quelque part dans les années 80. Les meilleurs côtoient les winners et les forces vives de l’entreprise… sauf un. Stéphane Chabert est un looser, on se moque de lui, on l’exclut, on l’insulte, il ne donne que des idées pourries, il mange seul à la cantine, vit seul, se fait rejeter par celle qu’il aime, Marie-Françoise, la préposée aux photocopies. Quand il découvre une petite annonce pour « un week-end découverte vaudou » qui promet de régler ses problèmes et de changer sa vie, il n’hésite pas une seconde. Après des rencontres avec des gens plus cinglés les uns que les autres, le gourou réussit effectivement à ensorceler Stéphane grâce à un mot de passe étonnant : « Guacamole ». A partir de ce jour, tout change : Stéphane devient populaire, adulé, célèbre. Il gravit les échelons dans son entreprise, multiplie les conquêtes et finit par briguer le poste de Président de la République, oui, rien que ça, toujours grâce à son mantra « Guacamole ». Mais ce secret sera découvert et alors…

Soyons totalement sincère, c’est con, totalement et profondément con de la première à la dernière page. Le support du roman-photo renforce la stupidité naïvement imbécile (ne craignons pas les pléonasmes, l’album le vaut bien) des personnages, de l’intrigue, des dialogues.  Des êtres perruqués avancent dans un monde psychédélique et surfait où les pensées et les idées sont creuses, abyssalement creuses. Cette surenchère de conneries fait pourtant sourire, voire rire. Eh oui, tout arrive dans ce bas monde. Je ne vais pas dire que c’est un livre indispensable dans votre bibliothèque (la couverture risque un peu de jurer) mais j’ai passé un bon moment après une grosse semaine de boulot. J’en profite pour avouer un plaisir coupable : j’étais une fan absolue des « Mots d’Eric et Ramzy » (fin des années 90), on peut encore trouver certaines vidéos. Bien absurde, comme j’aime !

Merci à Soukee de m’avoir rappelé ce titre, elle me comprend, elle 😊

Après avoir pris Véronique pour maîtresse, Stéphane pense qu’il vaut mieux - il la quitte : « Tu sais, Véroni, la vie est insaisissable, elle est faite de mille choses… Parfois c’est un cheval fou dans le menu best of des sentiments, et puis le lendemain c’est une tente Quechua en banlieue de Strasbourg… Mes nouvelles responsabilités de Master boss managing winner force me laissent peu de temps, Véroni, je suis désolé… »

Dans un pays africain imaginaire, Mboasu, Musango est chassée de la maison familiale sous prétexte qu’elle est une sorcière. Elle n’a que neuf ans et s’écarte d’une mère tortionnaire qui n’a fait que la battre et l’humilier depuis sa naissance. Orpheline d’un père aimant, Musango commence un périple qui lui fera rencontrer les adeptes de l’« Eglise d’éveil », une sorte de secte  - qui n’est qu’une arnaque spirituelle qui a pour objectifs véritables la traite des femmes et la prostitution. D’autres rencontres émailleront son parcours pendant les trois années suivantes : une « mangeuse d’âmes », une grand-mère aimante ou encore des femmes qui veulent « faire l’Europe ». Mais Musango n’a de cesse de rechercher sa mère, cet être qu’elle aime tant et qui la hait. Cette quête se fera dans une atroce souffrance qui finira tout de même par aboutir.

C’est un roman difficile et exigent qui apporte une vision pessimiste de l’Afrique et met en lumière deux catégories de victimes : les femmes et les enfants dans un monde où le patriarcat cisaille le peu d’amour restant. Une Afrique où des parents démunis utilisent le prétexte d’avoir un enfant sorcier et malfaisant pour le mettre à la porte. Oui, c’est dur et l’espoir n’est qu’un pâle filet même s’il apparaît à la fin et qu’il permet de souffler un peu avant de fermer le roman. L’écriture de Léonora Miano est une écriture que j’ai envie de qualifier de capiteuse et d’astringente. Elle ne laissera personne indifférent. Sans concession, elle secoue et traîne le lecteur dans une Afrique impitoyable, misogyne et cruelle qui ne laisse la vie sauve et belle qu’aux hommes malhonnêtes. La noirceur y est « érigée en principe inébranlable » et rares sont les lueurs d’optimisme. J’ai aimé découvrir cette plume à part, j’y reviendrai mais j’ai besoin d’une pause.

« Nous n’aimons rien autant qu’éteindre toutes les lumières, afin de ne laisser brûler que les brasiers qui nous consument de notre vivant, faisant du lendemain une impossibilité. »

Musango, à sa mère : « Je saurai m’aimer sans que tu m’y aides. »

« chaque fois que la mélancolie me quitte, je suis heureuse. Le bonheur va et vient. On ne peut pas l’emprisonner. C’est un grand voyageur. »

« Je me réveille à l'heure où la nuit tient la rampe pour monter sur les planches, comme une prima donna tonitruante et autoritaire, afin d'en déloger le jour qui a épuisé le temps imparti à ses péroraisons. Le moment est venu maintenant d'un récital ombrageux, où bruissent des créatures souveraines à cette heure, qu'elles soient visibles ou non. La nuit porte un long manteau dont la couleur change à chaque enjambée, et en deux minutes ou moins, le ciel passe du bleu sombre au noir profond, après que le soleil a exhalé quelques brefs soupirs mauves et orangés. »

« La nuit se fait attendre, et ce n’est pas son genre. Aujourd’hui, elle laisse le jour s’épuiser tout seul. Nous le voyons clignoter, puis mourir sous la voûte céleste. »

« c’est le cœur ardent que j'étreins puissamment les contours du jour qui vient. »                     

-    Le roman a obtenu le Prix Goncourt des Lycéens en 2006   -

Et je participe au challenge de Jostein : 

Paul se marie, il est aux côtés de son adorable compagne, Ana, déjà enceinte d’un garçon. La cérémonie en petite comité s’apparente à une petite fête idéale et dorée. Jusqu’à ce qu’arrive la « surprise » d’Ana : un petit bataillon de copains d’enfance. Parmi eux, Joseph. Le revoir déclenche de fortes émotions à Paul qui se remémore son enfance de garçon délaissé entre deux parents qui s’entredéchirent, un père volage et une mère alcoolique ; son adolescence de bègue mal dans sa peau qui rencontre Joseph, l’ami parfait. Le roman va évoquer cette amitié si forte et si particulière qui, on le sent immédiatement, va tourner au drame.

Je ne veux pas en dire trop même si on pressent certaines étincelles dès les premières pages. L’important, c’est la force de ce roman, sa grande sensibilité offerte par une plume gracieuse. Cette histoire si belle et si tragique m’a complètement attrapée, retournée, bouleversée comme c’est rarement arrivé. Si la thématique n’est pas révolutionnaire, la manière dont l’intrigue est racontée excelle en finesse et en délicatesse. J’ai tout aimé : ces odieux parents qui savent montrer un autre visage dans un monde qui n’est pas manichéen, le narrateur perdu qui tente de se raccrocher au schéma classique de la famille homme-femme-enfant. Et puis ce beau Joseph, attirant et incandescent, plus sensible qu’il ne le montre. Le tout est servi au bord de la Manche, à la sauce des années 80 alors que le monde essaie de s’ouvrir à la tolérance alors qu’il a encore les deux pieds englués dans une boue nauséabonde de mesquineries et de préjugés stupides. Le roman grandit et gagne en force au fil des pages, surprend le lecteur jusqu’à la dernière phrase ; j’ai viscéralement été prise dans les filets de cette histoire merveilleusement torturée, en empathie avec ses personnages lumineux… Et puis ce titre magnifiquement choisi. Oui, c’est un coup de cœur !

« Une fois assis au bord de l’eau, les deux garçons retrouvèrent vite ce parler vrai qui tissait leur lien depuis son commencement. Ces moments suspendus où tout se dit, tout se déclame les lèvres arrondies, où l’on s’étourdit de ses propres mots. »

« La jeunesse peut être une guerre silencieuse, un champ de bataille où des enfants d’à peine quinze ans sont capables de tuer à bout portant leurs camarades. Et cela, sous les yeux des adultes qui sont censés les protéger. »

« Mais c’était une mère et les mères sont convaincues que pour leurs enfants, le sort sera différent.  Elles croient qu’il leur suffit de sauter à pieds joints sur le chagrin de leur fils pour l’écrabouiller. »

Une station balnéaire où touristes, animations et activités pullulent à la belle saison, où c’est complètement mort le reste de l’année. C’est pendant cette période creuse qu’on retrouve Luna, Loïc, Tom, Mel et d’autres encore, des ados désœuvrés qui passent leur temps sur leur portable, transportent leurs lots de peine et de souffrance et font des conneries. Le soir où, pour rigoler, Luna envoie une photo de l’intérieur de sa culotte à sa copine Mel et que celle-ci la partage par inadvertance sur Snoop, un réseau social, ça pourrait être le drame. Sauf qu’au même moment, un violent orage a endommagé l’antenne-relais qui alimente le village et rendu impossible toute connexion. Quinze jours sans écran, c’est l’ennui assuré. Les jeux de société sortent du placard, un vieil accordéon se fait entendre, on se promène sur la plage, les tensions s’amplifient et les vérités se disent.

Si j’ai mis du temps à entrer dans ce roman graphique de 160 pages, mélangeant les personnages, je m’y suis sentie bien une fois à l’intérieur. Dans un no man’s land original, les ados tentent laborieusement de combler le vide, vide qui devient encore plus abyssal sans leur chère connexion internet, à moins que ce soit le contraire ? Toujours est-il que ces jeunes m’ont fait penser à des bêtes perdues, impulsives et violentes, parfois attachantes, sans adultes sur qui compter véritablement, rejetant d’ailleurs tout autre repère que les réseaux sociaux. A la fin, on ne sait s’il faut pleurer ou espérer. Certaines planches sont magnifiques, une grande piscine vide qui se remplit petit à petit, un coffre plein de canards en plastique au fond de la mer, trois jeunes qui s’essaient à une chorégraphie improbable sur une plage déserte, un camping fermé… Un bel album sur la période de l’adolescence qui aurait cependant gagné en force s’il avait eu quelques pages de moins.