C’est une BD que nous avons choisie ensemble avec ma fille, en librairie, je lui passe l’album qu’elle saura également apprécier, je n’en doute pas.

En janvier 1972, un chauffard se fait arrêter par la police. Pour alléger sa peine, il dénonce une femme qui s’est fait avorter, c’est illégal à cette époque. Les flics débarquent ainsi à l’aube chez Marie-Claire Chevalier, 16 ans, l’arrêtent ainsi que sa mère (pour complicité). Marie-Claire est tombée enceinte et s’est fait avorter par une faiseuse d’ange parce qu’elle a été violée (par le chauffard qui l’a dénoncée), mais il semble que cette information ne soit pas aussi importante que cet article 317 du code pénal qui punit celle qui avorte mais aussi celui ou celle qui l’aide à avorter. Elle risque cinq ans d’emprisonnement et jusqu’à 100 000 francs d’amende. Cette fois-ci un groupe de femmes comprenant entres autres Gisèle Halimi, Simone Veil, Françoise Giroud va prendre la défense de Marie-Claire et dénoncer tous ces procès abusifs qui ne concernent toujours que des femmes pauvres qui n’ont pas les moyens de se faire avorter à l’étranger ou dans de bonnes conditions. Maître Halimi va s’emparer de cette histoire et l’élever au rang d’exemple. Sa ténacité et le soutien de médecins, de personnalités et de politiciens vont lui donner gain de cause.

C’est le procès Bobigny qui va permettre de légaliser l’avortement trois ans plus tard. L’album met en valeur des femmes fortes qui ont décidé que les choses devaient changer. Il insiste sur ces victimes, toujours des femmes qui n’ont pas de soutien extérieur, qui ne connaissent pas de personne influente et qui se retrouvent parfois dans des maisons maternelles, ces endroits sordides qui gâchent complètement leur vie. L’album est excellent à tous points de vue, les dessins variés participent à l’identification du lecteur (de la lectrice ?) et rendent cette histoire aussi bouleversante qu’injuste. J’ai tout adoré, notamment la fin qui permet de faire converger de nombreux témoignages (homme et femmes, et pour certains, ce n’était pas une mince affaire !) pour aller dans la bonne direction, celle de la dépénalisation de l’avortement. Gisèle Halimi apparaît comme une héroïne mais elle n’était pas seule, la force de ce groupe de femmes repose bien sur la solidarité.  Un livre qu’il faut acheter, offrir et faire lire. Nécessaire, primordial, essentiel, indispensable.  

---   coup de cœur   ---

Le magnifique et si juste et si actuel exergue signé Simone de Beauvoir : « N’oubliez jamais qu’il suffira d’une crise politique, économique ou religieuse pour que les droits des femmes soient remis en question. Ces droits ne sont jamais acquis. Vous devrez rester vigilantes votre vie durant. »

La version « douce » et « sécurisée » d’un avortement ... : « Madame, je vais dilater votre col avec les différentes bougies. Ensuite j'aspirerai ce qui se trouve dans votre utérus après avoir fait le vide dans la bouteille, grâce à la pompe à vélo actionnée par Pierre. »

Simone Veil : « L'oppression de la femme est un des atouts dont dispose la société. Une statistique récente disait qu'il y a 45 milliards d'heures de travail ménager fourni par les femmes, contre 43 milliards d'heures de travail salarié. Il est tout à fait avantageux pour la société d'avoir des femmes qui font cet énorme travail invisible, clandestin, gratuit. Mais pour obtenir que la femme fasse ce travail, il faut la conditionner. Comme il est difficile de la persuader qu'elle a vocation à laver la vaisselle, on a trouvé quelque chose de beaucoup mieux. On exalte la maternité parce que la maternité, c'est la façon de garder la femme au foyer et de lui faire faire le ménage. Dès l'enfance, on dit aux petites filles : « tu seras voué à être maman ». Jeune fille, elle ne pense qu'à se marier et avoir des enfants, on l'a convaincue. Si la femme pouvait au moins planifier les naissances, cela lui laisserait beaucoup de liberté sur tous les plans et elle pourrait se poser en rivale de l'homme professionnellement. Pour éviter que cela se produise, il s'agit donc d'imposer la maternité à la femme contre son gré. Pour cette raison, depuis que la contraception existe, on n'a jamais essayé d'en faciliter la pratique. Chaque année, un million de Françaises se font avorter. La loi n'empêche rien du tout, elle n'a aucune espèce de sens. De temps en temps, on lui donne une apparence d'existence en inculpant quelques femmes, toujours choisies parmi les plus déshérités. On n'a jamais vu une femme de magistrat, de ministre ou de grand industriel assise à la place où sont assises les accusées aujourd'hui. Pourtant, on peut être sûrs qu'il y a autant d'avortements dans ces milieux là que dans d'autres. »

« C’est votre loi qui est coupable. »

Epoque 2 « Pain blanc (1955-1965) »

On quitte la guerre en faisant un bond de dix ans. Les deux boulangeries concurrentes prospèrent toujours mais c’est surtout le père Durand qui cherche à s’agrandir, à s’améliorer, il envoie un petit gars espionner les recettes de brioches d’une boulangerie d’une ville voisine. Ses projets d’extension sont immenses, il est question de Lille et de Paris. C’est Monique la narratrice de ce tome, elle nous raconte son mariage avec un garagiste, son frère Marcelin plutôt volage, les nouvelles technologies qui n’apportent pas toujours le positif, et les rancunes, tenaces.

Si la guerre est bien terminée, il est encore question de fuite d’informations... de recettes de brioches cette fois-ci. C’est prouvé, on commence à manger moins de pain (de 500 grammes par jour, par personne, on est passé à 350 grammes !), il faut donc proposer des viennoiseries de qualité. On quitte doucement la petite boulangerie artisanale pour fabriquer en plus grand nombre, ... est même évoquée l’idée de congeler la pâte pour la revendre toute faite. On assiste aussi à l’évolution de la petite ville de Saint-Jean-De-Monts, l’inauguration de son remblai, l’essor du tourisme. J’ai moins aimé ce tome parce que les histoires de couple qui se font, se défont m’ont un peu perdue et que (c’est lié) les visages ressemblants ont confondu les personnages dans mon esprit. Je suis contente d’avoir lu cette trilogie, l’idée de ce thème fédérateur du pain, surtout dans un pays comme le nôtre, me paraît très judicieuse et le voyage à travers les années m’a beaucoup plu. Ma fille m'a piqué la série, elle a émis les mêmes réticences que moi (allez, on peut même dire qu'elle a été plus sévère). A vous de vous faire votre propre avis.

Epoque 1 « Pain noir (1939-1940) »

Du bon pain dans une BD, ça ne se refuse pas !

En 1938, la famille Martineau ouvre sa boulangerie à Saint-Jean-de-Monts, un gros village de Vendée. Si les premiers clients tardent à venir, habitués qu'ils étaient à fréquenter l'autre boulangerie du village, l'excellent pain des Martineau attire rapidement un plus grand nombre. Mais la guerre éclate, le père et boulanger doit partir au front Marguerite reprend le flambeau avec ses jumeaux Marcelin et Monique. La vie n’est pas de tout repos : des exilés de l’Est arrivent peu avant les Allemands qui occupent la petite ville en conquérants. Marguerite plaît beaucoup aux hommes, les Français comme les Allemands et Marcelin s’engage petit à petit dans la résistance, les pains qui circulent aisément constituant un bon moyen de faire passer des informations.

                Ce n’est pas tant l’univers de la boulangerie qui nous est proposé qu’un aperçu de la vie quotidienne sous l’Occupation allemande. Pour survivre, tout le monde se met au boulot et si certains font preuve de solidarité, il faut aussi se méfier d’autres personnes plus viles et mesquines. Les protagonistes sont attachants et courageux, à commencer par Marguerite, déterminée et stoïque qui, on le sent bien, ne sait trop que faire du charme qu’elle dégage. Le scénario tient la route (à la fin du tome, on a hâte de lire la suite) dans un univers qui ne souffre pas trop (un peu quand même) de stéréotypes. Les dessins, très classiques cadrent bien avec l’époque même s’ils ne m’ont pas tout à fait emballée (du brun, du beige, du kaki, bon on a compris l’ambiance). Dernier points positifs : la recherche documentaire fouillée et intéressante, j’ai notamment beaucoup aimé cette publicité qui reflète bien les restrictions de la guerre : « Economisez le pain, coupez-le en tranches minces et utilisez toutes les croûtes pour les soupes ». Et puis cette escapade à Saint-Jean-de-Monts est vivifiante et m'a rappelé de jolies vacances vendéennes !

Il me tardait de me (re)plonger dans les magnifiques dessins de Lepage. Ici, ils s’accompagnent de photographies de son frère, François.

En 2011, les deux frères Lepage ont l’immense privilège de participer à un voyage en Terre-Adélie, plus encore, d’être parmi les dix chauffeurs du Raid, comprenez, le raid de ravitaillement qui rallie Dumont d’Urville à la base Concordia. Après maintes péripéties : un voyage sur l’Astrolabe qui ne sera fait que de nausées et de mal de mer, un risque d’annulation de l’aventure, l’ahurissante découverte des icebergs, les deux hommes embarquent dans leur Caterpillar pour 1200 kilomètres à travers des espaces qui ressemblent à la lune tant ils sont éloignés de tout ce qui a trait à notre planète. Un long cordon de tracteurs, de remorques, de caravanes et de citernes affronte des températures descendant jusqu’à -50 degrés, une altitude de 3200 mètres, des tempêtes qui bloquent momentanément le convoi et toujours ce même paysage monotone fait de nuances de blancs avec un inatteignable horizon. L’ensouillage (l’enlisement dans la neige) menace à chaque kilomètre mais les deux frères, les plus novices de l’équipe, se débrouillent plutôt bien.

Quelle aventure extra-ordinaire ! Ces hommes ont foulé une terre hostile et glaciale pour vivre des moments inoubliables. J’ai tout de même eu du mal à dépasser ma peur du froid, ces vastes étendues de neige ou de glace m’ont sans doute plus effrayée que fascinée mais le talent de Lepage rend le périple passionnant. Il retrace le parcours des principaux explorateurs (Scott, Amundsen, Charcot, ...) pour arriver à sa propre expérience et celle de son frère qui écrit tous les jours à Marile, sa bien-aimée. Au-delà des paysages lunaires et ces déserts de glace parcourus, l’aventure humaine se révèle être unique : ce sont des volontaires de différents corps de métiers (glaciologues, sismologues, météorologues mais aussi cuisiniers, électriciens, mécaniciens, médecins). J’ai beaucoup aimé trouver à la fois des dessins (somptueux, évidemment) et des photographies rendant l’expérience encore plus palpable. J’ai évidemment appris énormément de choses : le krill, principale nourriture des cétacés qui est au cœur de la préservation de nombreuses espèces animales ; la vitesse record du vent enregistré à Dumont (320 km/h) ; l’Antarctique a perdu entre 70 et 150 gigatonnes de sa masse, « ce que la population française consommerait en eau pendant vingt à quarante ans ». Les textes oscillent entre explications scientifiques, réflexions personnelles et une certaine poésie très appréciable face à cette nature incroyable.

« L’Antarctique est un continent qui n’appartient à personne... ou plutôt – fait unique – il est le bien de l’humanité entière. En Antarctique s’est accompli ce vieux rêve : un continent entier consacré à la science et à la paix. »

Lorsque le bateau parvient à ces mers de glace : « La glace craque, se fissure, s'enfonce, roule sous le bateau et remonte le frapper violemment. L'Astrolabe avance par coups de boutoir, recule dans un bouillonnement d'écume, repart à l'attaque, puis stoppe brutalement dans un bruit de tôle froissé. À l'horizon, à la poupe du navire, un ciel noir : le watersky. C'est la mer qui se reflète sur les nuages, là d'où nous venons, l'eau libre. Mais devant nous, c'est le blanc infini. »

« Le voyage râpe les peaux qu’on se donne, les apparences sociales. On est nu, la peau à vif. C’est un miroir sans concession. Le raid, c’était l’aventure improbable. Soudain, je me suis vu suivant les traces des grands aventuriers. Et puis, j’y suis... et je ne parviens pas à prendre réellement conscience du lieu où je me trouve. J’ai beau me répéter que je voyage en Antarctique, mon cerveau s’ensouille. »

D'autres titres de Lepage : Voyage aux îles de la Désolation, Ar-Men, Un printemps à Tchernobyl.

                Louise, une jeune étudiante, mène, à Paris, une existence plutôt tristounette, solitaire et monotone. Un jour de neige, elle croise sa voisine, une vieille dame, Andrée, haute comme trois pommes, qui entame la conversation. Elle lui raconte ses hivers de petite fille, le patin à glace, la veste perdue et celle, beaucoup trop grande, prêtée par son père. D’autorité, elle l’emmène au marché de Noël du quartier, la sortant un peu de sa coquille.  Au fil des saisons, la jeune femme et l’aïeule vont sympathiser davantage, se voyant régulièrement, et les récits d’Andrée vont indirectement donner confiance à Louise qui va devenir plus sociable. Du Tour de France 1957 à la rencontre avec celui qui deviendra son mari, Andrée n’a pas la langue dans sa poche mais certains souvenirs se voilent d’une légère brume qui se fera plus opaque au fil des mois.

Malgré ses 210 planches, la BD se lit comme ces carnets qu’on feuillette à toute allure pour créer de minuscules films. Les dialogues sont quasi absents mais de jolis dessins tout en rondeur et en couleurs raconte le parcours de ces deux femmes, l’une va vers la vie, prend confiance en elle, l’autre décline petit à petit, laissant à sa nouvelle amie quelques bonnes doses de tendresse et d’assurance. C’est doux et subtil, feutré et touchant. « Une version améliorée de la tristesse » chanterait Peter Peter ou la vie qui s’en va doucement, sans faire de vacarme...

Une très belle première bande dessinée sur deux solitudes qui se rencontrent, d’une toute jeune autrice aux talents prometteurs.