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J’ai fait un truc étrange : j’ai lu un 2ème roman d’un écrivain dont je n’avais pas aimé la première lecture. Alors pourquoi ? Ce n’est pas que j’avais détesté L’île des oubliés découvert en livre audio mais j’avais trouvé ça assez mièvre, dégoulinant de bons sentiments. Préparant un voyage en Andalousie, c’est donc le décor (ça se passe à Grenade) qui m’a attirée. Et après quelques déconvenues en matière de livre audio, je savais que je pouvais compter sur Victoria Hislop en ce qui concerne la facilité et l’accessibilité d’écoute…
Deux anglaises, Sonia et Maggie, font un court voyage à Grenade. Passionnées de danse, elles s’initient au flamenco avec plaisir. Si Maggie, célibataire, s’attache à la ville et à son rythme, Sonia se souviendra surtout d’une rencontre : celle d’un vieux monsieur, tenancier d’un café, El Barril, qui va lui raconter l’histoire de ce café et de ses anciens propriétaires.
La deuxième grosse partie de l’histoire nous plonge donc pendant la guerre civile espagnole, dans cette famille modeste où les parents ont vu mourir et disparaître chacun de leurs quatre enfants… Un zoom est fait sur Mercedes, cette virtuose du flamenco qui s’était éprise du beau guitariste et qui va errer dans un pays en guerre et en souffrance. Sonia a vu une photo de cette Mercedes et son visage lui semble tant familier… Je ne crois pas trop en révéler en disant que Mercedes est la mère de Sonia et que, par là même, la jeune femme découvre le passé de cette famille qu’on lui avait toujours cachée…
J’ai vraiment beaucoup aimé tout ce qui a trait à l’Espagne, à son histoire, à ses habitudes, à son flamenco. Encore une fois, l’auteur parvient à nous faire voyager, à raviver les couleurs du passé. Le fait que Sonia tombe sur un type qui a connu sa mère (avouez que sur l’ensemble de l’Espagne, les chances étaient quand même très maigres !), le fait qu’elle soit mariée au gars le plus alcoolique et le plus stupide de l’Angleterre constituent les quelques bémols de ce roman mais n’en gâchent point l’écoute, rendue admirable grâce à la vivante interprétation de Laëtitia Lefebvre.
Encore un livre à poser sur une serviette de plage…
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