Je continue ma très jolie découverte d’un de mes dessinateurs préférés.

          Emmanuel Lepage entreprend de raconter ici la longue et éprouvante construction du phare d’Ar-Men. Au large de l’île de Sein, une zone de récifs extrêmement dangereux. Pour parer aux nombreux naufrages de bateaux, il a été décidé, en 1867, de construire un phare. Oui mais il s’agit, dans un premier temps, d’accéder au rocher choisi et d’y percer des trous. Avec les moyens du XIXème siècle et les conditions météorologiques très défavorables, l’entreprise s’avéra déjà compliquée. En cas de fortes houles -ce qui arrivait souvent- les canots devaient rentrer le plus rapidement au port. Au bout de deux ans, la base est montée mais le ciment choisi se décompose à l’eau de mer. Les chefs des travaux se succèdent, tous plus découragés les uns que les autres mais après une quinzaine d’années, la construction du phare est terminée. On doute cependant de sa stabilité et des travaux de renforcement sont entrepris, ils vont durer une dizaine d’années. Les gardiens, au nombre de trois, se relaient et restent chacun dix jours, contraints à lutter contre la solitude, les aléas climatologiques, l’humidité, chargés de veiller à ce que le feu reste allumé.

          Emmanuel Lepage privilégie l’histoire personnelle d’un gardien, Germain, pour nous raconter la grande Histoire. Entre une légende bretonne et le fantôme d’une petite fille noyée, l’endroit devient encore plus hostile et menaçant. C’est aussi un bel hommage rendu aux gardiens de phare, ces héros anonymes. Depuis 1990, le phare est automatisé et les deux derniers gardiens ont été hélitreuillés ; les visites d’entretien se font toujours par hélicoptère et sans doute qu’il n’y a plus personne pour dire « Le feu est clair, tout va bien. » Pour finir, le meilleur : les aquarelles de Lepage qui m’ont encore une fois émerveillée. Il a utilisé toutes les palettes de couleurs (merci !) pour exprimer la sauvagerie et la brutalité de la mer, la petitesse de la construction humaine, laissant une grande place à la houle, aux vagues, au ressac, aux embruns qu’on croit sentir, mais aussi aux oiseaux marins, bécasses, grives, vanneaux qui prennent comme point de départ le phare pour des « contrées pleines de promesses ». Ah, c’est beau ! Allez : coup de cœur !

C’est magnifique, passionnant et effrayant à la fois.

        C’est parce que j’avais déjà aimé Watertown du même auteur que je me suis précipitée sur ce titre (et pas parce qu’il a fait les couvertures d’Harry Potter dont ma fille est tellement fan, nan, nan…)

        Sanderson est un illusionniste célèbre qui prétend aussi, dans ses spectacles à succès, lire dans les pensées des gens. Imbu de sa personne et plutôt grande gueule, il se laisse séduire par Marie, une femme mariée qui lui jure qu’elle ne s’est jamais mariée par amour. Sanderson ne veut pas trop s’impliquer dans cette relation et préfère consacrer temps et énergie à son dernier numéro : une spectaculaire tentative d’évasion.

        J’ai adoré ! Pour les BD, c’est pas compliqué, quand je commence à ouvrir l’ouvrage en me demandant ce qu’il en est, que je reste scotchée, assise sur la première marche de mon escalier, en le lisant d’une traite jusqu’à la fin, c’est que ça me plaît beaucoup ! Götting sait aller droit au but, il est efficace, ses traits le sont aussi, les personnages sont croqués en quelques planches et ce trait épais qui lui est si particulier participe à cette efficacité, à cette simplicité.

          Cela faisait un moment que je m’étais offert cette grosse BD (quand je me lance dans des achats BD, Emmanuel Lepage est souvent de la partie), le moment était venu de la lire : le thème de Tchernobyl m’a intéressée dans le roman d’Alexandra Koszelyk, il m’a carrément écoeurée dans la série Chernobyl que je n’ai pu voir jusqu’au bout.

           Emmanuel Lepage en tant que dessinateur se rend avec un petit groupe de Français à Tchernobyl. L’appréhension se mêle à l’excitation. Emmanuel s’est documenté et, entre les chiffres (100000 morts dus à la catastrophe, 25% du territoire biélorusse contaminé), les enfants difformes, le cimetière technologique (camion, hélicoptères, matériel abandonnés), tout le désastre qu’on connaît, le dessinateur s’attend à avoir la nausée et à rapporter au grand public l’étendue de la catastrophe. Mais le petit groupe arrive dans un cocon d’humanité où, si les risques de cancer sont bien réels, la vie se fait une place, la musique, les rires, la joie aussi – peut-être plus qu’ailleurs.

           Ce qui est absolument extraordinaire dans ce magnifique album, c’est qu’Emmanuel Lepage – et il n’en revient pas lui-même !- trouve du beau, de l’amour, du positif dans cet endroit dont il était venu dénoncer les atrocités. Malgré lui, une candeur et une douceur qui lui rappellent son enfance le submergent à plusieurs reprises. La nature a envahi les habitations désertées mais les hommes savent vivre et profiter de la vie ici aussi, malgré les dangers quotidiens. Faut-il parler du dessin quand on connaît cet artiste si talentueux ? Les planches consacrées à ces forêts bleues, où la couleur est revenue après le gris de Pripiat, suffisent à ouvrir l’album. C’est du vert et du bleu à foison, à savourer avec la même délicatesse que le dessinateur met dans son œuvre. C’est à la fois grand et empli d’humilité.

« Dans ce métier, seul à gratter sur ma planche, j’ai souvent l’impression de voir le monde à travers une vitre. D’être « à côté ». Cette fois-ci, le monde, je le sentirai dans ma peau. Bien sûr, c’était risqué… mais tellement excitant ! J’allais découvrir les terres interdites où rôde la mort. »

« Pripiat, ville désolée, colle à ce que j’imaginais de la catastrophe, correspond à l’image que je me faisais du désastre. Mais ici, dans la zone ? Cette vibration subtile des couleurs couvre l’effroyable réalité qui se cache à mes yeux. »

« je croyais me frotter au danger, à la mort… et la vie s’impose à moi. »

          Ne vous fiez pas, comme moi, à un coup d’œil trop rapide à une couverture et un titre qui pourraient paraître légers et creux.

          En 1942, le narrateur, Charles, est un ado qui s’est vite lié d’amitié avec Lucien, un nouveau venu de Tunisie, dans son lycée Leconte-de-Lisle à Saint-Denis à La Réunion. Les deux font la paire pour être les derniers en classe (à part en français et en dessin), s’attirer les foudres du surgé et se mettre à dos les meilleurs de la classe, à savoir Raymond Barre et les frères Vergès (eh oui, rien que ça…). Mais leur objectif secret est de former un groupe de rébellion contre les pétainistes.

          Ce roman graphique se veut à la fois photographie d’une île – colonie française - pendant la Deuxième guerre mondiale et chronique du quotidien de deux ados rebelles, motivés par le même besoin d’anarchie, d’évasion, de poésie, et par les mêmes passions : Tintin, le dessin, les tags, les jolies filles, Tarzan… Les deux auteurs ont effectivement vécu à La Réunion et nous proposent un joli petit tour d’horizon de l’île, de sa diversité de climats, de ses clivages sociaux et culturels. Quelques mots créoles se glissent dans les dialogues et l’ambiance bénéficie d’un arôme de massalé tout à fait délicieux. A chaque période correspond une couleur : bleu, beige, orangé, gris, vert, etc.  C’est d’un bien beau voyage, instructif pour ma part, dépaysant, drôle et coloré dont j’ai profité pendant 192 planches, très agréables à lire.

              Coralie, à 28 ans, sort d’une rupture douloureuse. Après quelques mois d’hibernation, elle apprécie à nouveau les sorties, rencontre du monde, s’est initiée à la capoeira. Mais son métissage laotien-français lui occasionne bien des questions et son amitié avec Kamel d’origine algérienne va l’éclairer sur cette double culture. Entre racisme, clichés (Coralie sait forcément faire des nems et du riz gluant !), Asiatiques qui se retrouvent entre Asiatiques, Coralie commence à savoir ce qu’elle veut et ce qu’elle rejette. La capoeira lui apprend à se battre et à ne pas baisser les bras et un voyage en Algérie avec Kamel va, paradoxalement, la remettre sur la voie de ses ancêtres…

           C’est une grosse BD, bien fournie et dense, qui nous emmène dans la vie de Coralie, une fille dynamique et intelligente. Entre légèreté et questions existentielles, celles de nos origines, de notre héritage culturel, de la mixité et du chemin de vie, l’album se lit bien et divertit. J’ai trouvé la fin un brin feel good et trop bisounoursienne. Mais il est intéressant de savoir que Vanyda est d’origine laotienne par son père comme son personnage et qu’elle a largement puisé dans son vécu pour nous raconter l’histoire de Coralie. Je crois que j’avais ressenti à peu près la même chose à la lecture d’Un petit goût de noisette… joli, léger, frais mais avec une petite saveur d’inachevé et de superficiel tout de même.