Dans cette courte BD de quelque soixante planches, les grandes pages de l’Histoire révéleront tous leurs secrets, qu’il s’agisse de la Préhistoire ou du Moyen-âge, de la découverte du Nouveau monde ou de l’Antiquité. Nan, … c’est pas vrai du tout puisque l’auteur en fait ce qu’il veut de ces tranches historiques qu’il redécoupe à sa guise et les farcit des plus belles invraisemblances accompagnées des plus incroyables anachronismes.

        Le résultat est jubilatoire, on se marre bien ! Les esclaves égyptiens évoquent leur burn-out, ils se retrouvent dans une obscure geôle « Tu vas enfin pouvoir prendre du temps pour te recentrer sur toi-même ». Vous l’ignoriez peut-être mais au XIVème siècle, on parlait tri des déchets du haut d’un château fort… « le heaume dans la poubelle ocre… mais la tête, alors, c’est dans les déchets ménagers ? » mais nooon : directement au compost, pardi ! Au XVIIIème siècle, les hommes poudrés et perruqués tentent de décoder les mouvements de l’éventail de ces dames, savoir si ouverture il peut y avoir. « Bien le bonjour, gente Dame, franchement, vous êtes charmante. Y’a moyen ? », « Sbaf », « Laisse tomber, les meufs, soi-disant elles veulent de l’amour courtois, mais quand tu fais des efforts, tu te fais tej. » Une belle réussite que ces galéjades et facéties en tout genre qui mettent surtout en valeur les bons gros défauts de notre étrange XXIè siècle !

         Bianca va se marier. Jolie jeune fille de bonne famille, elle s’étonne qu’on lui impose un certain Giovanni sans qu’elle soit amenée à le connaître davantage. Ses amies l’envient, il y a pire, il est bel homme. Quand Bianca se confie à sa tante, cette dernière lui révèle un secret de famille : « nous avons en notre possession une peau d’homme. » A la manière d’un costume qu’on enfile, Bianca va revêtir cette peau masculine pour mieux connaître Giovanni. Elle découvre alors qu’il préfère les hommes et qu’il est très attiré par cette version mâle de Bianca : Lorenzo. Alors que Giovanni et Bianca sont désormais mari et femme, Giovanni poursuit son histoire d’amour avec Lorenzo qui se rebelle contre son frère, un religieux fourbe, puritain et misogyne qui voit le Diable en toutes les formes généreuses des femmes. Lorsque Bianca tombe enceinte, le costume de l’homme ne lui siéra plus…

         Quelle étrange et édifiante histoire ! Cet album non seulement ouvre les portes de l’imagination que permet cette métamorphose en homme (j’aimerais tester !) mais constitue aussi une bonne leçon aux gens bien-pensants à l’esprit trop étriqué. Evidemment, l’histoire se passe à la Renaissance et on pourrait croire que les mœurs ont évolué mais les auteurs vont plus loin qu’une simple rébellion d’une femme qui en a assez d’être soumise. Ils proposent une réflexion sur la vie conjugale et la sexualité, sur le besoin de s’émanciper qu’on soit homme ou femme et sur, tout simplement, une plus grande tolérance. Une très belle lecture, originale, vivifiante et sensuelle.

– à lire !

« J’ai un corps et je n’en ai pas honte. En soi, il n’est ni bon, ni mauvais. Ce n’est pas lui le problème : c’est ton regard qui est sale. »

            En 1832, à Canterbury, une petite ville du Connecticut, l’institutrice Prudence Crandall fait la classe à une vingtaine de filles. Un jour, la jeune Sarah, une fille noire, demande à être intégrée à l’école ; elle a soif d’apprendre, elle veut « comprendre ». Mademoiselle Crandall accepte volontiers mais la venue d’une fille « de couleur » fait scandale dans la petite communauté où les ragots vont bon train : « Eduquer quelques noirs, bon, à la limite… Mais pourquoi justement, ICI, dans notre ville ? Il y a sûrement des endroits plus adaptés ! Si des noirs débarquent ici à cause de cette école, il y aura des agressions ! Des cambriolages ! Pas de ça ici ! […] Et d’ailleurs, pourquoi des filles ? En quoi cela va-t-elle les aider dans leurs tâches quotidiennes ? » Pour les familles blanches puritaines, il n’est pas question de mélanger Blanches et Noires dans l’école qui fait aussi pensionnat. Mlle Crandall, soutenue par son père n’accueillera que les Noires… et en essuiera les conséquences et des violences en tous genres : des hommes pillent la charrette de M. Crandall qui rapportait les provisions à l’école, un anonyme lance un objet à travers la vitre de la salle de classe, des excréments tapissent la porte de l’école… Des mouvements de révolte tous plus abjects les uns que les autres sapent le moral des pensionnaires jusqu’à atteindre un point de non-retour.

            Cette BD s’est appuyée sur une histoire vraie, celle de la Canterbury Female School de Prudence Crandall. A l’époque où l’esclavage a déjà été aboli dans cette partie des Etats-Unis, les Noirs étaient à peine tolérés et certainement pas considérés à pied d’égalité avec les Blancs. J’ai beaucoup aimé cet album indispensable, à faire lire à tout âge. Un personnage, le petit Sauvage, un vagabond qui scande les crimes commis par Nat Turner, ce prédicateur afro-américain qui massacre, en 1831, des dizaines de Blancs, apporte une touche de nuance aux propos mais aussi de poésie. Dans un univers sans manichéisme, le racisme prédomine, la stupidité et l’ignorance font rage. Cette petite lueur d’espoir, de changement, d’évolution d’une pensée malsaine et étriquée, ne va durer qu’un court moment mais c’est grâce à des personnes comme Prudence Crandall que les mentalités ont tout de même commencé à évoluer. Les dessins, ronds, colorés, poétiques, peuvent surprendre pour le thème abordé mais j’ai apprécié en particulier certaines planches qui évoquent la communion avec la nature, une pensionnaire nommée Eliza s’éloigne quelque peu des croyances quakers. Ma fille de 12 ans a lu et adoré elle aussi, elle m'a aussi parlé d'Eliza !

         GieDré est née en Lituanie où elle a grandi dans un climat de naïveté totale et d’ignorance. En effet, avant l’indépendance du pays, communisme et précarité régnaient pour presque tout le monde ; seuls les apparatchiks avaient des droits et des privilèges mais le commun des mortels était sans cesse espionné, gardait une boîte de petits pois pour le repas de Noël tant la denrée était rare, s’émerveillait en buvant du vrai café, ne parvenait jamais à acheter deux meubles assortis, faisait la queue pour se procurer tel ou tel aliment qui n’était même pas choisi. Méfiance et système D dans un pays qui fabrique des athlètes champions, on le sait bien. GiedRé va grandir et connaître l’indépendance qui a suivi cette formidable chaîne humaine ralliant la Lituanie, la Lettonie et l’Estonie. Encore enfant, elle va gagner la France avec sa mère.

         On retrouve la candeur du style de la narration dans le dessin enfantin et coloré ; et c’est une vraie réussite. Dépourvu de pathos et d’auto-apitoiement, le récit délivre des faits, une vie qui n’était pas idéale mais qui, pour une enfant qui n’a rien connu d’autre, avait aussi ses bons côtés. Solidarité et partage prenaient tout leur sens. Quand un enfant recevait, ô miracle, un chewing-gum par un oncle revenu de l’étranger, il appelait tous les enfants du quartier qui s’asseyaient en cercle, « et on avait tous le droit de mâcher le chewing-gum pendant une minute, chacun son tour. C’était vraiment trop bon. Sauf quand on était le dernier, où c’était un peu moins bon, mais bon quand même. » Le récit est touchant et drôle à la fois, agrémenté de la dimension autobiographique : c’est la mère de GiedRé qui lui a raconté ses souvenirs. J’ai offert l’album à ma fille qui a adoré au point de le relire. On retrouve l’ironie et l’humour de la jeune femme dans ses chansons que vous invite à découvrir sur son site.

Un seul bémol : les fautes d’orthographe – il y en a même sur la quatrième de couverture.

« Sortir du pays était interdit. A vrai dire, on n’y pensait même pas. Parfois, on pouvait avoir l’autorisation d’aller dans un autre pays de l’Union, pour le travail, par exemple. Et si on connaissait quelqu’un qui partait, c’était la MÉGA-CHANCE car de temps en temps, il rapportait des trucs comme par exemple une gomme. Et alors c’était la fête dans toute la classe. Et on la découpait en autant de petits bouts qu’il y avait d’enfants. Et chacun en avait un petit morceau. »

Après le formidable Océan d’amour, je ne pouvais pas résister à lire un autre album du même auteur. 

Lucie, une fillette toute mignonnette, part en vacances, sans sa mère, chez un couple d’amis. Elle va vivre dans une maison sur la plage, en face de l’île Gallinara. Un peu mal à l’aise, seule et en manque d’occupation, elle découvre une pâquerette qui pousse sous un lavabo puis un petit bonhomme caché dans un mur de la maison… puis des poissons avec des chaussures ! Lucie se lie d’amitié avec un garçon de la plage, ensemble ils vivent des aventures assez incroyables : ramener le petit Roberto sur son île, apprivoiser les poissons qui sont capables de devenir géants, se suspendre très haut au cerf-volant.

C’est un album sans paroles, presque complètement muet. Comme vous pouvez vous l’imaginer, l’apparition du fantastique dans le récit surprend. Je ne suis pas sûre d’avoir tout compris mais il est question d’un petit garçon mort par noyade, de pouvoirs qui permettent de se replonger dans le passé mais aussi de pénétrer le futur puisqu’on voit parfois Lucie et son copain adultes et même vieillards. Cette partie onirique m’a laissée perplexe mais j’ai aimé les dessins, le décor, l’été (toujours … vous me plantez sur une plage en pleine canicule et je suis heureuse), les personnages avec une mention particulière au gros balourd de type, maladroit mais tellement attendrissant. La petite fille qui change le quotidien de ce couple sans enfants est aussi une belle réussite. On retrouve donc l’humanité et la tendresse d’Un Océan d’amour.