Voilà une BD que j’avais commencé à lire il y a des mois de cela et, allez savoir pourquoi, je l’ai abandonnée. J’avais eu bien tort.
En novembre 2015, le Centre de conservation de l’éléphant du Laos a organisé une immense procession d’éléphants à travers les provinces de l’ouest du pays dans le but de sensibiliser les Laotiens aux conditions de vie et de travail des pachydermes et à la nécessité de les protéger. Cette caravane qui a parcouru 500 kilomètres est suivie de près par Nicolas Dumontheuil et il nous livre ses dessins, ses impressions, son vécu dans cet étrange cortège. C’est la 1ère partie de la BD. La seconde partie est prise en charge par Troubs, un autre dessinateur qui a rejoint la caravane le jour de son arrivée à Luang Prabang, le dernier jour. Il s’est concentré sur le travail du Centre de conservation de l’éléphant, sur l’animal lui-même ainsi que son impact sur notre planète.
J’ai beaucoup aimé suivre les éléphants, ces majestueux animaux d’apparence si placide marcher à travers les villages laotiens. L’éléphant était l’animal fétiche de mon regretté papa, il en avait même peint un immense sur un mur de son bureau. Je crois que je voulais lui prêter cette BD, maintenant c’est trop tard. Toujours est-il qu’avoir deux auteurs sur le même sujet, qui se suivent de cette manière, est vraiment très intéressant. Le dessin de Dumontheuil d’abord, est plutôt rond et réaliste, il permet au lecteur de s’imprégner de la caravane, de ses déboires, de ses succès, de sa routine. Le début de la 2è partie par Troubs étonne d’abord, le trait est plus vif, plus nerveux, plus griffonné. Mais finalement, c’est celui-là que j’ai préféré, il y a quelque chose de bestial et de poétique dans ses dessins et par là, il rend parfaitement hommage à l’éléphant. Il ose le fantastique (cette avant-dernière case où une foule d’hommes avance sur le front d’un éléphant est un bijou !) et élargit la question de l’éléphant à celle de la survie de la planète toute entière. Oui, j’ai adoré cette découverte et j’en fais un COUP DE CŒUR !
« Il y en avait 40000 il y a un siècle, ils sont moins de 1000 aujourd’hui. Si l’on ne fait rien, dans quarante ans, ils auront disparu ! »
« Sans l’aide des éléphants, les hommes auraient-ils survécu aux bouleversements du monde ? … sans eux, en serions-nous où nous en sommes ? Et maintenant, ce sont les éléphants qui ne pourront pas survivre sans l’aide des hommes. »
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